Présentation
En France, le véhicule utilitaire est catégorisé selon son poids total en charge (PTAC), son volume de chargement et sa longueur en mètres. Cette catégorisation sert à déterminer la capacité de transport de ces véhicules. Mais peut-on pour autant affirmer que tous les véhicules peuvent être des utilitaires ?
Qu'est-ce qu'un véhicule utilitaire ?
Un véhicule utilitaire se définit principalement par sa fonction première : le transport de marchandises. Il est généralement caractérisé par un espace de chargement important, une cabine approfondie et un poids total qui peut varier en fonction du type de véhicule. Parmi les plus connus, on retrouve le Renault Trafic, le Ford Transit ou encore le Peugeot Expert.

Différents types de véhicules utilitaires
Il existe plusieurs types de véhicules utilitaires, répartis en différentes catégories :
- Les fourgons : comme le Renault Master ou le Fiat Ducato, ils offrent un volume de chargement important.
- Les véhicules de type pick-up : ils sont appréciés pour leur capacité de chargement et leur robustesse.
- Les camionnettes : plus petites, comme la Renault Kangoo, la Peugeot Partner ou encore la Citroën Berlingo, elles sont appréciées pour leur maniabilité en ville.
Les critères de classification
La classification d'un véhicule en tant qu'utilitaire ne se fait pas au hasard. Plusieurs critères entrent en compte :
- Le poids total en charge (PTAC) : Il doit être inférieur ou égal à 3,5 tonnes.
- Le volume de chargement : Plus il est important, plus le véhicule est considéré comme utilitaire.
- La longueur en mètres : Elle doit être proportionnelle à la capacité de chargement.
Peut-on transformer n'importe quel véhicule en utilitaire ?
La question peut se poser de savoir si tout véhicule peut être transformé en utilitaire. En théorie, oui. En pratique, cela dépend de plusieurs paramètres tels que le type de véhicule, le poids et le volume de chargement. Par exemple, une voiture de type Renault Twingo pourra difficilement être transformée en utilitaire en raison de son faible volume de chargement et de sa longueur en mètres limitée.
En effet, il est possible de réaménager un véhicule qui n'était peut-être pas initialement destiné à un usage professionnel. Il nécessitera quelques ajustements et une mise à jour de la carte grise.
Il est important de préciser qu'une berline ou un coupé ne peut pas être converti en véhicule utilitaire. Seuls les véhicules dotés de hayons arrière sont admissibles. De plus, les points d'ancrage des ceintures et des sièges arrière doivent être rendus inopérants.
Par ailleurs, l'espace arrière doit être équipé d'un plancher plat et d'une cloison de séparation d'au moins 20 cm de hauteur. Ce plancher doit représenter 50 % de l'empattement du véhicule. En règle générale, tout véhicule à hayon peut être converti en utilitaire s'il est possible de le transformer en camionnette ou en fourgon. De même, sa conversion est possible s'il peut être classé dans l'une des catégories de véhicules utilitaires mentionnées.

Les critères de transformation d'une voiture en utilitaire
Les règles en matière de transformation d'une voiture en utilitaire sont assez strictes. En France, il y a des critères précis à respecter, dont voici les principaux :
- Le véhicule ne doit pas avoir plus de trois places, y compris celle du conducteur.
- La présence d'une cloison séparant le poste de conduite de la zone de chargement.
- Le volume du compartiment de chargement doit être supérieur à celui de la cabine.
- La surface du plancher doit être plane.
Les avantages de passer une voiture en utilitaire
Il existe plusieurs avantages à passer une voiture en utilitaire :
- Moins de taxes : Les voitures utilitaires sont soumises à des taxes généralement plus basses que les voitures particulières.
- Economie de carburant : Les voitures utilitaires consomment généralement moins de carburant, ce qui peut être un avantage considérable à long terme. Cela dépend toutefois du véhicule que vous avez.
- Plus d'espace de chargement : Pour ceux qui ont besoin de transporter beaucoup de marchandises, une voiture utilitaire offre un espace de chargement bien plus généreux.
Perspectives
À l'avenir, il est possible que la définition du véhicule utilitaire évolue. Avec l'essor des véhicules électriques, on pourrait voir apparaître des utilitaires plus respectueux de l'environnement. De plus, avec le développement constant de la technologie, il est envisageable que les capacités de chargement soient améliorées, permettant ainsi à davantage de véhicules d'entrer dans la catégorie des utilitaires. Enfin, l'augmentation du commerce en ligne et la nécessité d'un transport de marchandises toujours plus rapide et efficace pourraient également influencer l'évolution de la définition du véhicule utilitaire.